Un peu d'histoire
Origine et histoire
Le Café frappé est aujourd’hui perçu comme le symbole du café glacé grec, et son histoire est remarquablement précise. On attribue généralement son invention à Dimitris Vakondios, employé de Nescafé à Thessalonique en 1957 : lors d’une démonstration, faute d’eau chaude, il mélangea de l’instantané avec de l’eau froide dans un shaker, produisant une mousse aérée et une boisson rafraîchissante. La simplicité de la méthode, instantané, eau froide, sucre, agitation, a permis une diffusion rapide dans les cafés et sur les plages de Grèce, au moment où le pays entamait une modernisation de ses habitudes de consommation après-guerre. La marque et les cafés locaux ont ensuite contribué à fixer l’image populaire du frappé comme boisson estivale.
Ce qui la caractérise
Le frappé se distingue par une mousse fine et persistante en surface, contrastant avec un liquide glacé en dessous. Dans la recette que nous examinons, deux tasses d’espresso, deux grosses boules de glace vanille, copeaux de chocolat noir, une cuillère à soupe de cassonade et un peu de glace pilée, on obtient une version hybride entre le frappé traditionnel et l’affogato italien : l’espresso apporte l’amertume et la structure aromatique, la glace vanille apporte onctuosité et corps, la cassonade arrondit l’ensemble et les copeaux de chocolat ajoutent une note cacao sèche. Texture crémeuse, contraste froid-chaud si l’espresso est versé chaud, et jeu sucré-amer font de ce dessert une proposition estivale idéale, souvent servie après le repas ou comme goûter sur les terrasses ensoleillées.
Variantes et adaptations
La version originelle grecque utilise café instantané, eau froide, sucre et parfois lait, battus pour la mousse, on commande souvent en grec sketo (sans sucre), metrio (modérément sucré) ou glyko (sucré). Sur l’archipel et dans les cafés d’Athènes, on trouve aussi le freddo espresso et le freddo cappuccino (espresso frappé et cappuccino frappé à la carte). À l’étranger, le terme « frappé » a pris d’autres sens : les Américains ont popularisé les boissons mixées et sucrées sous la marque Frappuccino, tandis que l’Italie a la granita al caffè et l’affogato reste la façon la plus simple de marier glace et espresso. D’autres cultures préfèrent des alternatives glacées au café, par exemple le cà phê đá vietnamien, sucré au lait concentré, qui diffère par sa méthode et son profil gustatif.
Importance culturelle et patrimoniale
Le Café frappé est emblématique du mode de vie estival grec : il évoque la convivialité des cafés en bord de mer, les pauses longues sur les terrasses et la consommation rapide dans les kiosques urbains. Plus qu’une boisson, il représente une adaptation locale des technologies modernes (le café instantané, les shakers, puis les mixeurs) et illustre comment une invention accidentelle peut devenir patrimoine immatériel d’une région. À Thessalonique comme à Mykonos, le frappé continue d’occuper une place centrale dans la culture du café grec, associé à des rituels sociaux simples et à la chaleur des étés méditerranéens.