Un peu d'histoire
Origine et histoire du moelleux
Le moelleux au Nutella est moins une invention d’un chef qu’un bricolage domestique né de deux histoires parallèles : celle de la pâte à tartiner et celle du coulant au chocolat. La pâte à tartiner a ses racines en Italie avec Pietro Ferrero qui, en 1946, crée une pâte à la noisette pour pallier le manque de cacao ; la marque Nutella telle que nous la connaissons a été lancée par Michele Ferrero en 1964. De son côté, le coulant au chocolat, souvent associé au chef Michel Bras (années 1980), a popularisé l’idée d’un gâteau dont le centre reste fondant. Le moelleux au Nutella apparaît naturellement dans les cuisines françaises et sur Internet au tournant des années 2000 : des ménagères, blogueuses et pâtissiers amateurs combinent pâte à gâteau simple et cuillerées de pâte à tartiner pour obtenir un cœur fondant sans manipulation technique lourde.
Ce qui le caractérise en bouche
Ce dessert se distingue par le contraste entre une mie tendre et un cœur presque coulant. La recette typique utilise peu d’ingrédients : Nutella, farine, œufs, une pointe de levure chimique et parfois de la crème fraîche pour plus de richesse. En bouche, on retrouve la douceur lactée et la rondeur de la noisette du Nutella, tempérée par la structure pâle de la pâte ; la texture est beurrée, presque dense, mais s’ouvre en libérant une ganache improvisée. C’est un dessert de réconfort idéal pour le goûter ou un dessert simple après un repas, particulièrement apprécié en automne et en hiver quand la chaleur du cœur fondant est la bienvenue.
Variantes et adaptations courantes
Les variations sont innombrables. En France, on voit des versions individuelles (moules à muffins) ou un grand gâteau à partager ; d’autres utilisent un insert de Nutella placé au centre avant cuisson pour assurer le cœur coulant. À l’international, l’idée rejoint le lava cake anglo-saxon et le fondant français : certains pâtissiers remplacent Nutella par une ganache au gianduja, par du beurre de cacahuète ou par des pâtes à tartiner maison à la noisette pour contrôler le sucre. Les adaptations diététiques incluent l’emploi de farine d’amande pour une version sans gluten, des substituts d’œufs ou de la crème végétale pour des versions végétaliennes, bien que ces dernières demandent souvent des ajustements de cuisson pour conserver le cœur fondant.
Place dans le patrimoine culinaire
Le moelleux au Nutella n’est pas une spécialité régionale historique comme la tarte Tatin ou le kouign-amann, mais il est emblématique de la pâtisserie maison contemporaine en France. Il illustre l’appropriation d’un produit industriel (Nutella) par la culture du goûter et du foyer : rapide, accessible et réconfortant, il figure parmi les recettes familières transmises de génération en génération. Plus qu’un monument gastronomique, il témoigne de l’évolution des pratiques domestiques et du goût pour les textures généreuses et partagées.